מחקר ערך מבחן מאמץ לחולי ME/CFS ומצא מדדים ביולוגיים הקשורים ל-PEM

מחקר חדש של אוניברסיטת קורנל ערך מבחן מאמץ דו יומי לחולי תסמונת התשישות הכרונית ME/CFS ומצא מדדים ביולוגיים הקשורים לתחושת מחלה לאחר מאמץ (PEM).

מה בדקו החוקרים?

במחקר השתתפו 79 חולי ME/CFS (שנבחרו לפי הקריטריונים הקנדיים לתסמונת) ו-53 אנשים בריאים.

המחקר בדק יותר מ-7,000 חלבונים בדמם של המשתתפים. דגימות הדם נלקחו מהם בארבעה מועדים שונים, לפני ואחרי שני מבחני מאמץ, שנערכו יום אחרי יום.

המחקר בדק דפוסי חלבונים בדם. כלומר את רמת החלבונים הבודדים בדם, ודפוסים רחבים יותר של פעילותם בגוף. מטרת המחקר הייתה לזהות האם לאחר מאמץ, ובעיקר בזמן ההתאוששות, דפוסי חלבונים בדם שונים אצל חולי ME/CFS לעומת אנשים בריאים.

מה נמצא במחקר?

• לפני המאמץ – לא נמצאו הבדלים בין שתי הקבוצות. 24 שעות לאחר המאמץ הראשון – ההבדלים המעניינים ביותר הופיעו דווקא בשלב זה. זהו גם פרק הזמן המאפיין את הופעת ה-PEM.

• החלבונים בדם שהופיעו ברמות גבוהות יותר בקרב חולי ME/CFS קשורים בעיקר לפעולת אינסולין, מטבוליזם של סידן ותקשורת בין תאי עצב.

• החלבונים בדם שהופיעו ברמות נמוכות יותר בקרב חולי ME/CFS קשורים לתפקוד השרירים.

בדיקת “מסלולים ביולוגיים” ולא רק רמת חלבונים בודדים

החוקרים ניתחו כאמור גם דפוסים רחבים יותר של פעילות בגוף. בקרב חולי ME/CFS נמצאו שינויים במסלולים חשובים הקשורים למערכת העצבים, תקשורת בין תאים, דלקתיות ומערכת החיסון.

לאחר מבחן המאמץ השני נצפתה ירידה בפעילות מערכת החיסון, כולל בתאי B ו-T (תאי דם לבנים) ואיתות IL-17 (ציטוקין, הקשור לדלקתיות). החוקרים משערים כי ויסות לא תקני של מערכת החיסון לאחר מאמץ יכול להסביר מדוע חולי ME/CFS נזקקים לתקופת התאוששות ארוכה לאחר מאמץ וחווים החמרה בתסמינים המתוארת כ-PEM.

המחקר בוצע על רוב נשי (96 נשים ו-36 גברים), ונמצאו הבדלים בתגובה הביולוגית בין המינים, מה שמדגיש את חשיבותה של חלוקה זו במחקרים עתידיים.

מהי חשיבות ממצאי המחקר עבורנו?

• המחקר מראה ש-ME/CFS אינה “תשישות” בלבד, אלא מחלה המערבת שינויים ביולוגיים הניתנים למדידה.

• המחקר מצביע על כך שהבעייה העיקרית מתרחשת במהלך זמן ההתאוששות ולא מיד לאחר מאמץ.

• המחקר מדגיש מעורבות של מערכות הגוף העיקריות בתסמונת: מערכת החיסון, מערכת העצבים והשרירים.

• המחקר עשוי להוביל בעתיד לאבחון מדויק יותר, המבוסס על סמנים ביולוגיים בדם.

• המחקר מחזק את ההבנה המדעית של PEM, תסמין הליבה של ME/CFS.

קרדיט:

כתיבה: אביב ס.

עריכה: תמי ניניו ויותם בן מאיר